ร์ ริทชี่ได้ย้ายจากภาพยนตร์อันธพาลอังกฤษในยุคแรกๆ มาสู่อะลาดินของดิสนีย์ และ  หลอดเลือดแดง มีเป้าหมายที่จะเป็นภาพยนตร์ยอดนิยมอีกเรื่องหนึ่ง สื่อสำหรับภาพยนตร์เรื่องนี้กล่าวว่าริทชี่ต้องการสร้างภาพยนตร์สงครามมานานแล้ว “ผมเคยได้ยินเกร็ดเล็กเกร็ดน้อยมากมายเกี่ยวกับอัฟกานิสถาน ซึ่งฟังดูน่ากลัวและน่าตื่นเต้นพอๆ กัน” เขากล่าว "เรื่องราวของชายคนหนึ่งที่เสียสละเพื่ออีกคนหนึ่งคือสิ่งที่ฉันพบว่าเป็นแรงบันดาลใจเกี่ยวกับเรื่องนี้" แม้ว่าจะเป็นคำกล่าวที่สามารถใช้ได้กับภาพยนตร์สงครามเกือบทุกเรื่อง