รายงานของนกที่ถูกขังอยู่ในใจกลางของพายุเฮอริเคนย้อนหลังไปถึงอย่างน้อยในศตวรรษที่ 19 เมื่อลูกเรือสังเกตเห็นปรากฏการณ์นี้จากหัวเรือและเห็นว่าเรือของพวกเขากลายเป็นท่าเรือสำหรับนกที่หมดแรง

Van Den Broeke รองศาสตราจารย์ด้านโลกและวิทยาศาสตร์ชั้นบรรยากาศกล่าวว่า "การอ่านข้อสังเกตที่เก่ากว่าเหล่านี้บางส่วนจากช่วงทศวรรษที่ 1800 เป็นเรื่องสนุกจริงๆ “เรารู้มานานแล้วว่าสิ่งนี้เกิดขึ้น

"แต่จริงๆ แล้ว (การถือกำเนิดของ) การสังเกตการณ์ด้วยเรดาร์ทำให้เราเข้าใจได้ว่าระบบเหล่านี้ขนส่งนกและแมลงได้จริงกี่ระบบ"

เทคโนโลยีที่ช่วยให้นักอุตุนิยมวิทยาสามารถแยกแยะสภาพอากาศจากสิ่งมีชีวิตได้จริง ๆ - เรดาร์แบบโพลาริเมตริกคู่ซึ่งเพิ่มมิติแนวตั้งที่สองให้กับการสังเกตการณ์แบบหนึ่งมิติก่อนหน้านี้มีขึ้นอย่างกว้างขวางในช่วง 10 ปีที่ผ่านมา ซึ่งหมายความว่ายังมีอีกมากที่ยังไม่ชัดเจนว่าพายุเฮอริเคนจะเปลี่ยนนกอิสระให้กลายเป็นนกหวีดเมื่อใด บ่อยแค่ไหน และภายใต้เงื่อนไขใด

Van Den Broeke ออกเดินทางเพื่อวิเคราะห์ข้อมูล dual-pol จากพายุเฮอริเคนในมหาสมุทรแอตแลนติก 33 ลูกที่กระทบชายฝั่งสหรัฐหรือเปอร์โตริโกระหว่างปี 2011 ถึง 2020 โดย 33 ลูกนั้นรวมถึงพายุเฮอริเคนที่ดุร้ายที่สุดในหน่วยความจำล่าสุด: Irene ในปี 2011, Sandy ในปี 2012 , Harvey และ Irma ในปี 2017, Dorian ในปี 2019

เขากำลังตามล่าหาลายเซ็นของ bioscatter โดยเฉพาะ คลื่นแม่เหล็กไฟฟ้า ความเร็วแสงที่สะท้อนกลับมาที่สถานีเรดาร์ ไม่ใช่จากการตกตะกอนที่ล้อมรอบดวงตา แต่มาจากนกหรือแม้แต่แมลงภายใน ในทุกกรณี 33 กรณี Van Den Broeke ระบุ bioscatter อย่างน้อยบางส่วน

แต่ลายเซ็นต่างกัน ความแตกต่างเหล่านั้นโดยทั่วไปสอดคล้องกับความแตกต่างของพายุเฮอริเคนเอง ยิ่งความเร็วลมของพายุเฮอริเคนสูงเท่าใด ความหนาแน่นของการกระจายตัวของสิ่งมีชีวิตก็จะยิ่งหนาแน่นมากขึ้นเท่านั้น ซึ่งบ่งชี้ว่ามีนกจำนวนมากขึ้นในดวงตา Van Den Broeke ยังจำแนกพายุเฮอริเคนตามว่าพวกเขาปิดตา เปิดอยู่ หรือที่ไหนสักแห่งในระหว่างนั้น ดวงตาที่ปิดสนิทถูกล้อมรอบด้วยพายุฝนฟ้าคะนอง 100% ในขณะที่ดวงตาที่ปิดอยู่ส่วนใหญ่ล้อมรอบ 75%-99% เป็นต้น เช่นเดียวกับความเร็วลม ความครอบคลุมของพายุฝนฟ้าคะนองที่มากขึ้นโดยทั่วไปสัมพันธ์กับนกจำนวนมากขึ้น

แน่นอนว่าลมที่แรงกว่าและพายุฝนฟ้าคะนองมักจะพัดมารวมกัน Van Den Broeke กล่าว ทำให้ยากที่จะแยกแยะอิทธิพลที่แม่นยำของความเร็วลมกับการตกตะกอน ความชัดเจน: ยิ่งพายุเฮอริเคนรุนแรงมากเท่าใด โอกาสที่จะละทิ้งความปลอดภัยของดวงตาก็ยิ่งน่ากลัวมากขึ้นเท่านั้น แม้ว่าอาจหมายถึงการต้องอยู่กลางอากาศหลายพันไมล์และหนึ่งสัปดาห์

แม้ว่าความรุนแรงของพายุเฮอริเคนอาจมีอิทธิพลมากที่สุด แต่ Van Den Broeke ก็พบหลักฐานว่าเวลาและภูมิศาสตร์มีความสำคัญเช่นกัน ลายเซ็น bioscatter ที่ใหญ่ที่สุดปรากฏในพายุเฮอริเคนที่เกิดขึ้นระหว่างเดือนกรกฎาคมถึงตุลาคมเมื่อนกหลายชนิดอพยพไปทางใต้สู่เขตร้อนซึ่งบ่งบอกว่านกทะเลพื้นเมืองไม่ได้ถูกพัดพาไปเพียงลำพัง โดยเฉลี่ยแล้ว Bioscatter มีขนาดใหญ่และหนาแน่นกว่าในพายุเฮอริเคนที่โจมตีอ่าวกัลฟ์และฟลอริดาซึ่งมีความเข้มข้นและความหลากหลายของนกมากกว่าพื้นที่อื่น ๆ ที่เกิดจากพายุเฮอริเคนที่บันทึกไว้

Van Den Broeke กล่าวว่าอาจมีนัยยะทางนิเวศวิทยาโดยเฉพาะอย่างยิ่งหากความแรงและความถี่ของพายุเฮอริเคนในมหาสมุทรแอตแลนติกเติบโตขึ้นเพื่อตอบสนองต่อภาวะโลกร้อน พลวัตของประชากรอาจบิดเบี้ยวตามสมมุติฐาน หรือมีสายพันธุ์รุกรานโดยพายุเฮอริเคนที่มีความรุนแรงที่ถูกต้องซึ่งข้ามเส้นทางอพยพในเวลาที่ไม่ถูกต้อง

"นักนิเวศวิทยาคิดเกี่ยวกับการขนส่งค่อนข้างน้อย" เขากล่าว "คุณนำสิ่งมีชีวิตจากจุดหนึ่งไปยังอีกจุดหนึ่งได้อย่างไร มีการขนส่งสิ่งมีชีวิตกี่ตัว คุณสามารถขนส่งสายพันธุ์ใหม่ที่ไม่เคยมีมาก่อนได้หรือไม่ คุณสามารถขนส่งศัตรูพืชที่อาจเป็นอันตรายต่อการเกษตรได้หรือไม่"

คำถามที่เกี่ยวกับจำนวนนกที่พายุเฮอริเคนพัดพาไปได้นั้นเป็นนกที่มืดมิดและอาจตอบไม่ได้โดยไม่รู้ว่าสายพันธุ์ใดติดอยู่ในดวงตา Van Den Broeke กล่าว อย่างไรก็ตาม คำถามที่ค้างคาอื่นๆ ควรพิสูจน์ได้ว่าสามารถแก้ไขได้มากขึ้น

ในการศึกษาล่าสุดของเขา Van Den Broeke ค้นพบว่าระดับความสูงในการล่องเรือของนกที่ติดอยู่นั้นเพิ่มขึ้นควบคู่ไปกับความรุนแรงของพายุเฮอริเคน เขาไม่แน่ใจว่าทำไม แม้ว่ามันอาจจะเกี่ยวข้องกับโครงสร้างความร้อนของพายุเฮอริเคนทั่วไปก็ตาม อากาศร้อนชื้นใกล้ผิวน้ำมักจะยกตาขึ้นจนสุดขอบซึ่งเรียกว่าการผกผัน ซึ่งยิ่งอากาศที่สูงกว่าและแห้งกว่ามักจะจมลง ระดับความสูงผกผันอาจแตกต่างกันอย่างมากในหมู่พายุเฮอริเคนและอาจส่งผลกระทบต่อนก Van Den Broeke กล่าว

ตอนนี้เขากำลังวิเคราะห์ข้อมูลการผกผันที่รวบรวมโดยเครื่องมือกระโดดร่มที่เรียกว่า dropsondes ซึ่งปล่อยออกมาภายในพายุเฮอริเคนจากเครื่องบินที่บินโดยกองทัพอากาศสหรัฐฯ และ National Oceanic and Atmospheric Administration

"ฉันกำลังเปรียบเทียบการสังเกตความสูงของการผกผันกับลายเซ็นของ bioscatter" Van Den Broeke ซึ่งงานนี้ได้รับการสนับสนุนจากมูลนิธิวิทยาศาสตร์แห่งชาติ "มันเข้ากันหรือไม่ นกบินอยู่เหนือนั้นหรือ ข้างล่างนั้น และเราสามารถพูดอะไรบางอย่างเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงความรุนแรงของพายุหมุนเขตร้อน และสัมพันธ์กับพฤติกรรมลายเซ็นของ bioscatter ได้หรือไม่?

"เป็นไปได้ว่าจะมีผลเชิงระบบบางอย่างที่นั่น"

หากเป็นเช่นนั้น ในที่สุด ระดับความสูงของ bioscatter อาจกลายเป็นพร็อกซีบนเรดาร์สำหรับลักษณะพายุเฮอริเคนที่ปัจจุบันสามารถวัดได้ผ่าน dropsonde เท่านั้น ในระหว่างนี้ Van Den Broeke ซึ่งเคยคิดว่าจะประกอบอาชีพด้านนิเวศวิทยาและยังคงชอบอาชีพนี้อยู่ กล่าวว่าเขาชอบโอกาสที่จะสร้างสะพานเชื่อมสองทุ่งที่ไม่ค่อยทับซ้อนกัน

"ฉันรู้สึกทึ่งกับระบบนิเวศและปฏิสัมพันธ์ของสิ่งมีชีวิตกับสิ่งแวดล้อมของพวกมันเสมอ" เขากล่าว “แต่ความเชี่ยวชาญของฉันอยู่ในอุตุนิยมวิทยา ดังนั้นการที่จะสามารถรวมทั้งสองสาขาเข้าด้วยกันได้ เป็นเรื่องที่น่าตื่นเต้นสำหรับฉันจริงๆ”