ภาพลวงตาของความรู้ หรือเรียกอีกอย่างว่า "ภาพลวงตาของความลึกเชิงอธิบาย" ปรากฏขึ้นครั้งแรกในปี 2545 ในการศึกษาชุดหนึ่ง ขมิ้น ได้ให้ตัวอย่างคำอธิบายเกี่ยวกับปรากฏการณ์ทางวิทยาศาสตร์และกลไกทางเทคโนโลยีแก่ผู้เข้าร่วมเป็นครั้งแรก ซึ่ง ได้รับคะแนนในระดับ 1 (คลุมเครือมาก) ถึง 7 (ละเอียดมาก) สิ่งนี้ทำให้ผู้เข้าร่วมทุกคนเข้าใจตรงกันเมื่อต้องตัดสินว่าอะไรประกอบด้วยความเข้าใจที่ "คลุมเครือ" หรือ "อย่างถี่ถ้วน" ในหัวข้อหนึ่งๆ